保护级别需要的是确定的风险暴露(如气候条件，是否将在地面接触或在一个特殊的环境，如盐水)，什么是预期的产品的安装(使用寿命和结构完整性)和潜在的成本，更换损坏的木材。焦油是最古老和最有效的产业保护木材防腐木的恶化和衰变引起的真菌，昆虫和海洋生物。它几乎不溶于水。

　　焦油已被应用于多种木材产品超过150年。它主要用于铁路联系(这往往是混有重石油)，电线杆，海上打桩、木材和公路建设。

　　焦油是从煤焦油中提炼出来的，是在高温炭化沥青煤。这种炭化过程发生在使焦炭的钢铁行业。煤焦油通过蒸馏焦油和其他产品的生产。

　　许多因素影响的性质和组成，包括煤的特点是使用的方法，煤焦油蒸馏温度范围中的木馏油馏分收集。超过150的化合物已确定。

　　一般来说，杂酚油防腐木必须小心处理。进行的研究对人类接触工人杂酚油表明没有增加癌症发病率和癌症相关死亡。进一步的研究证实，暴露于木馏油烟雾是不相关的任何观察到显着的不利健康影响，包括癌症。

　　pressure-injected杂酚油不会渗出或移动的防腐木材在液态形式的任何可观的程度。根据研究，这不仅是木材在土地使用也为妥善处理打桩和木材在海洋环境。此外，木馏油在小浓度的生物降解。试验表明，木馏油毒性低到中度毒性对鱼类和鸟类。

　　最初，杂酚油处理的木材呈深褐色至黑色的颜色和天气的浅棕色。它具有独特的气味，减少与年龄。因为木馏油处理的木材，有些防水。这提高了木材的尺寸稳定性和降低检查和分裂。杂酚油处理的木材也更耐机械磨损，因而具有重要的战略意义等应用铁路联系及桥面。